Von April Rai, President und CEO, Conference for Minority Transportation Officials (COMTO)
Letzten Monat, vom 9. – 11. Juli 2022, organisierte COMTO ihre 51. nationale Tagung und Schulungskonferenz unter dem Motto „Navigating the Future: Advancing Transportation Beyond Disruption“ (Die Zukunft navigieren: Fortschritt im Verkehrswesen jenseits von Störungen). Fast 800 COMTO-Mitglieder, -Partner und -Unterstützer kamen in Fort Lauderdale zusammen, um nach dreijähriger Pause aufgrund der COVID-19-Pandemie eine Strategie zur Schaffung einer gerechten und vielfältigen Branche zu entwickeln. Die Veranstaltung war durch und durch COMTO.
Minister Pete Buttigieg bezeichnete COMTO als „die Stimme für Gerechtigkeit im Verkehrswesen“. Die seit 51 Jahren bestehende Organisation konzentriert sich darauf, sicherzustellen, dass die Führungsebene und die Belegschaft im Verkehrswesen die von ihnen vertretenen Gemeinden widerspiegeln. Unser Ziel ist es, „Minderheiten, Veteranen, Menschen mit Behinderungen und zertifizierten MWDBE-Unternehmen durch Schulungen für Führungskräfte, berufliche Entwicklung, Stipendien- und Praktikumsfinanzierung, politische Lobbyarbeit, Aufbau von Partnerschaften und Networking-Möglichkeiten Chancen und eine maximale Beteiligung in der Transportbranche zu gewährleisten.“ Mit 35 Ortsverbänden (Tendenz steigend!) in ganz Nordamerika bietet COMTO sinnvolle Partnerschaften mit Verkehrsbehörden und Privatunternehmen zur Verwirklichung ihrer Ziele in Bezug auf Gleichberechtigung, Vielfalt und Inklusion und bietet gleichzeitig unvergleichliche Vernetzungsmöglichkeiten und Schulungen für Verkehrsexperten aller Fachrichtungen.
Der Schwerpunkt der Arbeit von COMTO mit Verkehrsbehörden und Privatunternehmen liegt auf der Schaffung einer integrierten Kultur der Gleichberechtigung, die zur Selbstverständlichkeit werden soll. Gemeinsam mit den Mitgliedern der Agentur arbeitet COMTO daran, bestehende Bemühungen zu bewerten, bewährte Verfahren zu teilen und in einigen Fällen als neutrale dritte Partei zu fungieren, um die Sammlung von Informationen zu erleichtern, Ressourcen zu verbreiten und Ergebnisse zu präsentieren. Diese Arbeit kann eine Herausforderung sein, lohnt sich aber immer. COMTO verkörpert diese Arbeit, deren Erfolg sich in 50 Jahren bewährt hat, in denen wir daran gearbeitet haben, unsere Vision eines uneingeschränkten Zugangs zu Verkehrsdienstleistungen für alle voranzutreiben.
Um ein herausragendes Beispiel zu nennen: 2006 leitete Julie Cunningham, vormals President und CEO von COMTO, die Umgestaltung des 1-64-Projekts in St. Louis, Missouri, das in Verkehrskreisen als „das Missouri-Modell“ bekannt ist. Mit COMTO als gleichberechtigtem Partner konnte das Verkehrsministerium von Missouri ernsthafte Bedenken der Gemeinde aufgreifen, eine Kultur der Integration schaffen und vielfältige Teams einsetzen, um die Projektziele zu übertreffen. Dutzende von Gemeindevertretern waren bei der Kommissionssitzung vor Beginn des Projekts anwesend und drohten mit öffentlichen Protesten, falls das Projekt ohne Berücksichtigung der Anliegen der Gemeinde durchgeführt würde.
Nachdem COMTO als gleichberechtigter Partner hinzugezogen wurde, fanden Gesprächsrunden mit Vertretern verschiedener Gruppen in der Gemeinde statt. Es wurde ein einzigartiges Partnerschaftsvereinbarungsverfahren eingeführt, bei dem der Konsens mit den Verantwortlichen der Gemeinde im Vordergrund steht. Das Ergebnis war ein äußerst erfolgreiches Projekt, das elf Millionen Dollar unter Budget und drei Wochen vor dem Zeitplan abgeschlossen wurde und die Bundesvorgaben für die Beschäftigung von Minderheiten, Frauen und die Beteiligung von wirtschaftlich benachteiligten Unternehmen (Disadvantaged Business Enterprises, DBEs) übertraf. Der Plan wurde anschließend auch für das Paseo-Brückenprojekt in Kansas City und das Mississippi-Brückenprojekt angewendet.
Im Januar veröffentlichte COMTO seinen Strategieplan für 2022 – 2025. Neben der Unterstützung von Agenturen und Unternehmen, die an der Förderung einer Kultur der Gleichberechtigung arbeiten, hat COMTO auch der beruflichen Entwicklung der Mitglieder Priorität eingeräumt, um sicherzustellen, dass sie wachsen und die nötige Erfahrung sammeln, die für die Arbeit in Vorständen und Führungspositionen erforderlich ist. Unsere Erfolgsquoten beruhen auf den Leistungen unserer Mitglieder und es ist uns ein Anliegen, diese Beförderungen und Ernennungen entsprechend zu würdigen. Wir sind bestrebt, innovative Programme anzubieten, um den sich ständig wandelnden Anforderungen von Führungskräften in der Branche gerecht zu werden und Schlüsselqualifikationen zu vermitteln.
Wenn Ihre Agentur oder Organisation noch nicht Mitglied von COMTO ist, wenden Sie sich gerne an uns. Wir würden uns freuen, mit Ihnen in Kontakt zu treten und die Möglichkeiten einer Zusammenarbeit zu besprechen!
April Rai
President und CEO, Conference for Minority Transportation Officials (COMTO)
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